Bordeaux - La Rochelle : Mais ils sont là les Rochelais !

Auteurs d’une prestation taille patron, les guerriers rochelais ont pris le meilleur sur des Bordelais impuissants (10-21). Les Maritimes confirment leur retour en forme et se rapprochent du top 6. Récit de la rencontre.

Dans une ambiance des grands soirs à Chaban-Delmas, des centaines de supporters jaune et noir sont présents dans l’enceinte bordelaise. D’emblée, ce sont les Rochelais qui dictent le tempo. Hastoy score (0-3, 3'). Jalibert répond (3-3, 8'). Décomplexés, les hommes de Ronan O'Gara proposent du jeu avec les trois-quarts. Une initiative qui s’avère payante. À la 14ème minute, les Jaune et Noir accélèrent pour tenter de trouver un décalage face à une défense bordelaise agressive. Sur l’aile droite, Hastoy saute la passe pour Leyds qui adresse une passe entre les jambes (dont lui seul a le secret) vers Nowell. L’Anglais s’arrache, bat Bielle-Biarrey et glisse dans l’en-but bordelais. Premier coup de froid sur Chaban-Delmas. Hastoy ne convertit pas (3-8).

Les Bordelais se réveillent et les Maritimes subissent. Pris plusieurs fois dans le second rideau, les Rochelais sauvent plusieurs essais in extremis. Coupable d’un plaquage sans les bras, Reda Wardi est sanctionné d’un carton jaune (34’). Les Rochelais mettent les barbelés en défense. Cette dernière plie mais ne rompt pas. À la pause, les deux équipes se quittent sur un score étriqué (3-8).

Le second acte

Au retour des vestiaires, les Bordelais ne se sont pas remis la tête à l’endroit. Jefferson Poirot déblaye Will Skelton au niveau de la nuque. Carton jaune (47’). Les Rochelais continuent d’insister. Suite à une sortie de camp mal négociée par le demi de mêlée international Maxime Lucu, Paul Boudehent intercepte le ballon et plonge dans l’en-but, face à des Bordelais figés. Le public gronde dans les travées de Chaban-Delmas, estimant que le troisième ligne maritime était hors-jeu. Après vérification à la vidéo, monsieur Rozier accorde l’essai. Hastoy échoue à nouveau (3-13, 48'). Les Rochelais sont en confiance et prennent le pas sur la défense girondine, en difficulté face à la densité du pack maritime. Suite à un groupé pénétrant, le vétéran Levani Botia (36 ans) conclut le travail des avants. Hastoy heurte cette fois le poteau (3-18).

Les locaux sont sans solution face à l’adversité proposée par le Stade Rochelais. Toutefois, ils tentent de trouver des solutions pour enfin lancer leur match. Joueur, Matthieu Jalibert décide de tenter une pénalité rapidement et trouve de l’avancée dans la défense rochelaise. Louis Bielle-Biarrey fait tourner la tête de la défense rochelaise avec sa percée côté gauche. En bout de ligne, le pilier entrant, Ugo Boniface résiste à deux défenseurs rochelais et tend le bras. Jalibert transforme (10-18, 61’). Auteur d’un mauvais geste, Guido Petti écope lui aussi d’un carton jaune. Hastoy rajoute trois points (10-21, 65’). Les hommes de Yannick Bru tentent tout ce qu’ils peuvent pour revenir dans la partie à 15 minutes de la fin, en poussant les Rochelais à la faute. Carbery est sèchement stoppé par Seuteni et Nowell. Carton jaune logique pour le Samoan (73’). Les supporters maritimes retiennent leur souffle pour les cinq dernières minutes. Les Jaune et Noir ne faiblissent pas pour autant. Le score ne bougera plus (10-21). Après une ultime touche bien négociée, Kerr-Barlow tape en touche et libère les siens. Les Rochelais exultent à Chaban-Delmas, non sans rappeler des beaux souvenirs passés !

Le fait du match

Après la sanction de Reda Wardi (34’), les Rochelais font preuve de résilience et réussissent à sauver deux essais sur leur ligne. Une première fois après une série de pick and go, où Grégory Alldritt et ses coéquipiers se sont positionnés sous le ballon, empêchant Pierre Bochaton d'aller à dame. Une seconde fois, après un retour défensif de Jules Favre juste devant Maxime Lucu. Au final, les Maritimes font déjouer les Unionistes, qui n’inscrivent aucun point.

Top et flop

Top : Il est difficile de sortir un joueur tant le collectif a été à la hauteur de l’événement. Les avants ont réalisé un match hors norme, en étant performants en conquête. Mention spéciale pour le banc rochelais qui a été déterminant. Le groupe a prouvé qu’il n’a pas perdu sa force de caractère.

Flop : L’indiscipline. Dans un match d’une grande intensité, les deux équipes ont été trop indisciplinées. Au total, les Maritimes ont été pénalisés à 15 reprises, contre 14 pour les Bordelais. Sans oublier les deux cartons jaunes de part et d’autre.

Bilan

Cela faisait de nombreux mois que le Stade Rochelais n’avait pas réalisé un match plein, sur 80 minutes. Après avoir déjoué tous les pronostics, le club à la caravelle se hisse à la septième place, à égalité avec Clermont et Lyon (48 points). La prochaine journée sera tout aussi importante, puisque les Maritimes se déplaceront sur la pelouse de Vannes, le 10 mai prochain. Dans le même temps, Clermont (6ème) se déplacera à Castres (5ème).

Sommes-nous en train de retrouver le Stade Rochelais que l’on connaît ? Il se pourrait. Néanmoins, restons mesurés car rien n'est encore joué dans le sprint final d’un Top 14 toujours aussi surprenant. Place à une semaine de repos, bien méritée.

                                                   Enzo Neveu

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