La Rochelle - Bayonne : Enfin !

Après neuf matchs de suite sans victoire, les joueurs et supporters jaune et noir retrouvent enfin le goût de la victoire. Une victoire qui a cependant mis du temps à se dessiner face à des Bayonnais coriaces. La Rochelle l’emporte dans une fin de match irrespirable (29-28). Résumé.

Cela faisait plus de 3 mois que le Stade Rochelais n’avait pas remporté un match. Le dernier en date remonte au 4 janvier face à Toulouse. Ce match face à Bayonne s’annonçait comme une rencontre primordiale et qui ne fallait surtout pas perdre, au risque de jouer officiellement le maintien en cas de défaite. Et cette fois-ci, les joueurs maritimes ont répondu présent sur le terrain, en revenant à leurs fondamentaux et en comptant sur une réussite totale d’Antoine Hastoy face aux perches. La partie débute avec trois premiers points inscrits par l’ouvreur bayonnais Camille Lopez.

Une petite minute plus tard, ce sont les Rochelais qui sont à l’attaque, avec une touche située à 5 mètres de l’en-but basque. La touche est réussie et le ballon porté prend forme et avance petit à petit. À l’inverse, Oscar Jegou s’en extirpe pour inscrire le premier essai du match. La transformation d’Antoine Hastoy est réussie (7-3, 6’). Les Rochelais mettent beaucoup d’envie et d’engagement dans cette partie et leurs efforts sont récompensés deux fois de suite par la botte de l’ouvreur rochelais. Une première fois à la 14’ suite à un hors-jeu de Camille Lopez, et une seconde fois 10 minutes plus tard (13-3, 24’). Dans la minute qui suit, ce sont les Bayonnais qui inscrivent leur premier essai du match, suite à une erreur de Kerr-Barlow. Les Basques récupèrent le ballon à 5 mètres de l’en-but rochelais, et Camille Lopez, qui a tout vu, tape au pied en direction de son ailier Mateo Carreras. Qui va au duel dans les airs avec Leyds, aucun des deux ne récupère le ballon. Et au final, le ballon retombe dans les bras de Guillaume Martocq, qui n'a pu qu’à aplatir le ballon dans l’en-but. Camille Lopez rate la transformation (13-8, 25’).

Les Rochelais continuent de faire bonne figure dans cette rencontre, à l’image d’un temps fort à la 33’, où ils poussent forts devant la ligne d’en-but. En-avant volontaire de la part de Camille Lopez, qui se voit sanctionner d’un carton jaune. Suite à cette faute, les Rochelais ajoutent trois points à leur compteur, par l’intermédiaire de Hastoy. 16-8 à la mi-temps. 

Un retour des vestiaires compliqué

Un début de seconde mi-temps à oublier pour les joueurs maritimes. Dès la 42’, les Bayonnais franchissent pour la seconde fois l’en-but rochelais par le pilier international Tevita Tatafu. Un essai transformé par l’arrière de la formation basque Cheick Tiberghien (16-15, 42’). Après avoir pris un petit coup sur la tête, les Maritimes repartent de l’avant et mettent une nouvelle fois à la faute les Ciel et Blanc. Antoine Hastoy continue son 100% face aux perches et inscrit trois points supplémentaires (19-15, 45’).

Malgré ces trois nouveaux points, les Bayonnais continuent d’insister sur leur bon début de deuxième mi-temps avec une nouvelle pénalité inscrit par Cheick Tiberghien (19-18, 51’). Juste avant les trois points inscrits par les Basques, Brice Dulin a écopé d’un carton jaune pour une faute dans les airs. Une réduction à 14 qui coûte chère aux Jaune et Noir. Ils encaissent un nouvel essai. Le lancement de jeu des Basques est parfait, cela part d’une touche sur la ligne médiane. Le ballon est bien ressorti jusqu’à Joris Segonds qui tape un petit coup de pied par-dessus la défense rochelaise. Cheick Tiberghien récupère le ballon dans une défense rochelaise clairsemée suite au carton jaune de Dulin. L’arrière bayonnais transmet ensuite Giovanni Habel-Kuffner, qui glisse dans l’en-but rochelais pour inscrire le troisième essai basque de l’après-midi. Joris Segonds transforme l’essai permettant ainsi aux Ciel et Blanc de passer devant au score (19-25, 54’).

Malgré leur petit moment de moins bien, les Rochelais peuvent toujours compter sur la botte parfaite d’Antoine Hastoy, qui ajoute trois nouveaux points au compteur (22-25, 57’). Le temps file à Marcel-Deflandre et les joueurs maritimes continuent de pousser pour aller enfin chercher une victoire. C’est à la suite d’un gros temps fort rochelais devant la ligne d’en-but adverse, que Grégory Alldritt comme un symbole vient aplatir le deuxième essai rochelais du match. Cela faisait plusieurs minutes que les Maritimes pilonnaient la défense basque, en s’appuyant sur les avants, en retrouvant sa force d’antan. L’essai est transformé par le sérial buteur rochelais Antoine Hastoy (29-25, 67’).

Dans la même séquence de jeu et suite à une accumulation de fautes, les Bayonnais sont pénalisés d’un carton jaune pour Facundo Bosch. À ce moment-là du match, il reste une grosse dizaine de minutes à tenir pour le Stade Rochelais et La Rochelle mène de 4 petits points. Un écart qui sera réduit par l’arrière bayonnais à la 73’ ramenant ainsi les Basques à un petit point des Rochelais.

C’est tout un stade qui retient son souffle jusqu’à la dernière seconde. Antoine Hastoy propulse le ballon dans les travées de Deflandre. Le stade exulte, les sourires sont de retour sur les visages des joueurs et le staff de Ronan O’Gara qui respire enfin.

Le fait du match

67ème minute : l’essai de Gregory Alldritt est un tournant dans le match, même pour la fin de saison. L’essai vient concrétiser une période de plusieurs minutes de siège sur la défense bayonnaise. Ça récompense enfin les efforts fournis par l’ensemble des joueurs et cet essai permet également de reprendre l’avantage au tableau d’affichage en menant 29-25.

Top et flop

Top : Oscar Jegou, c’est un joueur qui ressort beaucoup cette saison, mais il le mérite amplement. C’est lui qui va inscrire le premier essai de la partie. Sur le terrain il diffuse une énergie positive, une envie contagieuse à tous ses coéquipiers. Et sa polyvalence est une arme de plus pour le staff rochelais. Car ces vingt dernières minutes, jouées au poste de centre, sont de bonnes factures. Mention honorable pour Antoine Hastoy auteur d’un 100% au pied. Le retour d’un grand Hastoy pour la fin de saison ferait énormément de bien.

Flop : Nika Sutidze qui réalise une entrée très délicate. Entré à la 20ème minute à la place de Tolu Latu, le Géorgien n’a pas réussi à être impactant dans le jeu. Et également en touche avec une nouvelle fois trop d’erreurs techniques dans ce domaine.

Bilan

Le principal à retenir, c’est la victoire ! Une victoire qui va faire énormément de bien aux têtes des joueurs rochelais, pour leur redonner un peu de confiance, ainsi qu’au staff et au manager Ronan O’Gara qui vont pouvoir légèrement souffler après ce match.

Dans le jeu c’est toujours compliqué, mais l’essentiel c’est la victoire et les quatre points engrangés pour pouvoir continuer à espérer une qualification dans le top 6. Un top 6 qui est toujours à portée de vue à seulement quatre points. Pour confirmer cette victoire, il va falloir tenter d’aller chercher un résultat le week-end prochain à Bordeaux. Encore pas une mince affaire…

                                             Thomas Fouquet

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