Le public vannetais est-il celui de La Rochelle en 2010 ?

Ce samedi (16 h 30), le Stade Rochelais se déplace pour la première fois de son histoire au stade de La Rabine, reconnu pour sa ferveur et son respect des buteurs. Le moment d’évoquer le public des deux clubs, les supporters bretons rappelant grandement leurs homologues, lors de la première montée des Maritimes en 2010.

Entre cités portuaires, on se comprend et surtout on se ressemble. C’est le cas de Vannes et La Rochelle. Cette ressemblance trouve son point d’ancrage dans l'engouement pour le rugby qui se perçoit dans les deux villes. Si Vannes n'a pas encore vécu un moment tel que les deux finales de Champions Cup remportées, la montée des Bretons en Top 14 a fait exploser les serveurs pour l'abonnement, avec environ 50.000 personnes voulant le précieux sésame, dans une ville de 55.000 habitants et un stade avoisinant les 12.000 places.

On peut également prêter attention aux petites capacités, à l'échelle du Top 14, des deux équipes, puisque La Rabine est l'un des plus petits stades du championnat avec 11.865 places. Marcel-Deflandre l'était aussi à l'époque avec ses 12.500 places en 2010.

Les stades à faible capacité aident forcément à faire le plein. En témoignent les deux impressionnantes séries de matchs à guichets fermés qu'ont réussi à atteindre Vannes et La Rochelle. La réception des hommes de Ronan O'Gara devrait être le 27ème guichets fermés consécutif pour les Bretons. Une série en cours depuis 2023, à l'époque de la Pro D2.

Évidemment, la référence en la matière reste le Stade rochelais, dont les 103 matchs à guichets fermés depuis janvier 2016 est une véritable preuve de l'amour que le public maritime voue à son club.

Ambiance et bienveillance

De nombreuses valeurs unissent les deux clubs, à commencer par le respect. Depuis la montée du club breton dans l’élite, le championnat français s’est accoutumé au “silence de cathédrale” de La Rabine. Un respect salué et apprécié par le buteur du XV de France, Thomas Ramos. “Il a fallu attendre que Vannes monte en Top 14 pour avoir un respect incroyable. (...) Merci beaucoup et respect à eux car ce n’est pas tout le monde qui fait ça”, rapportait-il après la victoire des siens.

À Marcel-Deflandre, il y a aussi de la ferveur et de la bonne humeur. Le public est globalement respectueux, donnant une bonne image du club à la caravelle auprès des équipes adverses, qui sont toujours bien reçues à domicile, grâce aux clubs de supporters.

Si les Rochelais n'avaient pas réussi à se maintenir dans l'élite du rugby français lors de leur première montée, leur public fut néanmoins récompensé lors de la nuit du rugby 2011 comme le meilleur du championnat. Espérons pour les supporters de Gwened qu'ils réussiront à se maintenir, le titre de meilleur public leur étant probablement promis.

                        Hugo Betoule et Enzo Neveu

© Stade Rochelais