Les compositions de La Rochelle - Munster

Ce samedi à 18h30, le Stade Rochelais reçoit la province Irlandaise du Munster, club emblématique du manager jaune et noir Ronan O’Gara, pour un huitième de finale de Champions Cup qui s’annonce bouillant. Plus de 2000 supporters de la « Red Army » sont attendus à Deflandre pour encourager les Munstermen. Il va y avoir match en tribune, mais surtout sur le terrain…

Stade Rochelais

1. Wardi ; 2. Bourgarit ; 3. Atonio ; 4. Lavault ; 5. Skelton ; 6. Botia ; 7. Jegou ; 8. Alldritt (cap.) ; 9. Kerr-Barlow ; 10. West ; 11. Bosmorin ; 12. Seuteni ; 13. Thomas ; 14. Nowell ; 15. Leyds

Remplaçants : 16. Lespiaucq ; 17. Kaddouri ; 18. Kuntelia ; 19. Dillane ; 20. Cancoriet ; 21. Haddad ; 22. Hastoy ; 23. Favre

Munster Rugby

1. Loughman ; 2. Barron ; 3. Jager ; 4. Kleyn ; 5. Beirne (cap.) ; 6. O’Mahony ; 7. Hodnett ; 8. Coombes ; 9. Casey ; 10. Crowley ; 11. Smith ; 12. O’Brien ; 13. Farrell ; 14. Nash ; 15. Abrahams

Remplaçants : 16. N. Scannell ; 17. J. Wycherley ; 18. Archer ; 19. F. Wycherley ; 20. Ahern ; 21. Murray ; 22. R. Scannell ; 23. Kendellen

Le décryptage

Pour ce huitième de finale de Champions Cup, les Maritimes ont décidé de sortir l’artillerie lourde, eux qui sont en quête d’un succès depuis le 4 janvier 2025. Deux absents sont à déplorer, mais deux retours vont faire du bien pour les Jaune et Noir. Le premier absent est sans surprise le troisième ligne international Paul Boudehent, victime d’une blessure au sternum face à Castres, qui pourrait être opérationnel pour un éventuel quart de finale. Il est remplacé numériquement par le chouchou de Deflandre, Levani Botia.

L’autre grand absent est l’arrière Brice Dulin, toujours en convalescence pour sa blessure aux cervicales contre le Stade Français, mais qui a repris l’entraînement collectif. Le staff ne veut pas prendre de risque. Il est remplacé par Dillyn Leyds qui continue de jouer à l’arrière. Hoani Bosmorin sera sur son aile, lui qui s’est montré particulièrement en jambes contre Clermont.

Mais les hommes de Ronan O’Gara enregistrent deux gros retours. Le premier est celui du capitaine et grand leader de cette équipe, Grégory Alldritt. L’autre retour à signaler est celui du demi de mêlée néo-zélandais Tawera Kerr-Barlow. Sa vision et sa gestion du jeu seront primordiales pour faire le lien entre ses avants et ses trois-quarts. Au niveau des avants, on enregistre un autre grand retour : celui de la première ligne international Wardi – Bourgarit – Atonio, qui n’avait plus été titularisée depuis… le 14 janvier 2024 !

Hormis cela, c’est du grand classique pour cette saison pour les Rochelais, avec notamment la deuxième ligne Thomas Lavault – Will Skelton et l’infatigable Oscar Jegou en troisième ligne. Derrière, Ihaia West est toujours préféré à Antoine Hastoy en numéro 10. On retrouve Jack Nowell à l’autre aile, ainsi que la paire de centre UJ Seuteni et Teddy Thomas.

Sur le banc, le staff rochelais nous a concocté un banc avec six avants et deux trois-quarts. La puissance sera donc de mise, même si, ce sont des gabarits relativement « mobiles », à l’image d’un Ultan Dillane ou d’un Matthias Haddad.

Pour ce qui concerne le Munster, les internationaux irlandais du XV de Trèfle sont tous là ! Les très nombreux supporters de la « Red Army » venus de Cork pourront compter sur leur capitaine Tadhg Beirne, Peter O’Mahony, Jack Crowley, Shean O’Brien, Calvin Nash ainsi que Conor Murray. Le manager irlandais Niall O’Donovan a lui aussi aligné son équipe type pour ce choc !

Le match dans le match

Pour ce match dans le match, on va se pencher sur un duel d'ouvreurs : Ihaia West, côté rochelais et Jack Crowley, côté irlandais. Ce sont deux hommes aux profils similaires : bons dans l’animation, mais de temps en temps friables face aux perches !

Même si l’ouvreur Rochelais, d’origine néo-zélandaise, à l’avantage de l’expérience du haut de ses 33 ans, il faudra se méfier du jeune ouvreur irlandais de 25 ans, qui reste sur un avec bon Tournoi des Six Nations avec l’équipe d’Irlande. Ses entrées en cours de jeu à la place de Sam Prendergast ont souvent dynamisé son équipe. 

La rencontre sera arbitrée par l'Italien Andrea Piardi. Match à suivre sur BeIN Sports 3. Coup d'envoi 18 h 30 !

                                        Simon Bourdolle

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