Toulon - La Rochelle : Des motifs d'espoir

Après une première période remarquable des Rochelais (10-20), les Toulonnais se sont réveillés dans le second acte pour faire plier le club à la caravelle, à l'expérience (45-26). Malgré cette défaite, le Stade Rochelais reste sixième du Top 14.

Dans cette affiche du dimanche soir, les Rochelais ont fait front à Mayol. Conséquence du Tournoi des Six Nations, le Stade Rochelais était privé de ses internationaux et comptait beaucoup de blessés dans ses rangs. Par la force des choses, Ronan O’Gara envoie une équipe rajeunie en terre varoise (14 joueurs de moins de 25 ans sur la feuille de match).

Un choix forcé qui se montre payant dès les premières minutes du match avec un premier essai inscrit par Hoani Bosmorin (3ᵉ minute), avec l’aide d’un Antoine Hastoy très remuant tout au long du match. Les Jaune et Noir montrent de belles choses en début de rencontre. On y voit plus d’envie de la part de l’ensemble des joueurs, plus de fluidité dans le jeu et une réelle envie de jouer à l’image du premier essai marqué. Joueuse, la classe biberon rochelaise poursuit sa belle dynamique en marquant un second essai par l’intermédiaire du capitaine du soir Dillyn Leyds (14ᵉ minute), encore une fois suite au remarquable travail de Hastoy qui perce la défense toulonnaise avant de taper au pied pour envoyer Leyds marquer son 4ᵉ essai de la saison en Top 14. Moins de 20 minutes de jeu et le Stade Rochelais mène déjà 0-17 à Toulon. 

À ce moment-là du match, on se dit qu’il y a peut-être l’occasion d’aller gagner à Toulon, car en plus de la bonne entame des Rochelais, les Toulonnais déjouent, en répétant les fautes de mains, en perdant beaucoup de ballons en touche, et un cruel manque de réalisme à l’image de trois tentatives ratées devant l’en-but rochelais. Malgré leur belle défense, les Jaune et Noir finissent par céder à la 23ᵉ minute, suite à l’essai malicieux de Baptiste Serin. Après une pénalité marquée en plus de chaque côté, ce sont les Rochelais qui mènent à la pause, à la surprise générale (10-20).

Le réveil varois

Au retour des vestiaires, ce sont des joueurs toulonnais plus investis et sérieux qui renversent peu à peu la vapeur, face à des Jaune et Noir en légère baisse de régime. Malgré une pénalité supplémentaire passée par Antoine Hastoy, c’est bien le club varois qui inscrit son second essai à la 47e minute de jeu par l’intermédiaire d’Esteban Abadie, suite à un gros travail des avants toulonnais.

Face à de jeunes rochelais moins conquérants qu’en première mi-temps, les Rouge et Noir en profitent pour dérouler à l’image de l’essai de Gael Dréan, transformé ensuite par Serin (24-23, 51ᵉ minute). Les Rochelais s’éteignent petit à petit et encaissent un autre essai de Facundo Isa, une nouvelle fois transformé par Serin (31-23, 59ᵉ minute). Une petite lueur d’espoir née côté rochelais à la 66ᵉ minute de jeu suite à une pénalité de Hastoy qui ramène les Jaune et Noir à cinq points des Toulonnais (31-26).

Les Rouge et Noir terminent fort le match, en allant chercher le bonus offensif par l’intermédiaire de Fainga’anuku, essai qui sera ensuite transformé par Serin. Les Toulonnais soldent la rencontre avec un essai de Mattéo Le Corvec, transformé par Enzo Hervé. Un dernier essai qui alourdit la marque à 45-26.


Le fait de match

Après deux essais inscrits coup sur coup à la 47ᵉ et à la 51ᵉ minute de jeu, les Rochelais sont réduits à 14 pendant dix minutes suite au carton jaune de Sutidze. Pendant ces dix minutes en infériorité numérique, les Maritimes encaissent un essai et laissent des plumes, préjudiciable pour la fin de match.

Top et flop 

Il revient peu à peu en forme ces derniers temps, Antoine Hastoy est le Rochelais du match. Actif tout au long de la rencontre, le numéro 10 est à l'initiative des deux essais rochelais et également très important dans le jeu avec plusieurs percées dans la défense adverse.

On est en train de retrouver un Hastoy qui prend des décisions justes, qui est également juste dans son jeu au pied. Le retour d’un grand Antoine Hastoy dans cette équipe fera le plus grand bien. À noter également l’envie rochelaise qui avait disparu ces derniers temps et qui là a crevé l’écran, notamment dûe à la présence de nombreux jeunes morts de faim sur le terrain.


Pourtant loin d’être mauvais ces derniers temps, Jack Nowell est le flop du match. L’Anglais a paru en dedans pour ce match, prenant systématiquement les mauvaises décisions, à l’image d’une incursion rochelaise dans le camp toulonnais en première mi-temps où il décide d’y aller seul, alors que Jules Favre attend le ballon sur la droite pour aller à dame. Plutôt actif à son habitude sur son aile, l’ailier rochelais a été très discret ce dimanche soir.

Bilan

Une défaite qui s’annonce encourageante pour les Rochelais, avec un certain jeu retrouvé sur quelques possessions et surtout une envie de la part des joueurs de se donner à fond sur le terrain et de mouiller le maillot. Malgré leur jeune âge, ces jeunes rochelais ont su tenir tête à une grosse équipe toulonnaise, en la mettant en difficulté, notamment en première mi-temps. Il faudra donc poursuivre dans cet état d’esprit pour les prochains matchs pour conserver une place dans le top 6. Maintenant, place à deux semaines de repos pour les joueurs, sauf pour les internationaux qui disputeront le Tournoi des Six Nations.


                                                                                                                                   Thomas Fouquet

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